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vol.19 ビールについて

夏も本番になり、生ビールが美味しく飲める季節となりました。

ビールといえば、飲みすぎなどで気になる「ビール腹」。しかし、ビールは意外にカロリーが低い飲み物で、カロリーの約七割はアルコールです。アルコールのカロリーは、体温の上昇に使われてしまうので、脂肪として身体に蓄えられることはないのです。つまり、ビールの飲みすぎで「ビール腹」になるというのは間違いだったのです。

ではなぜ「ビール腹」と呼ばれるかというと、ビールの成分に秘密があります。ビールに含まれるアルコール分と、ポップの苦味、炭酸ガスには胃の粘膜を刺激する働きがあり、その相乗効果で胃の活動が活発になるのです。つまり、ビールの食欲増進作用による食べすぎが「ビール腹」の原因だったのです。

「ビール腹」も気になりますが、やはりこの季節美味しく飲みたいですよね。ビールは冷たいと更に美味しいです。しかしビールは、冷たいほど美味しいというのも間違いで、冷やしすぎると、本来のうま味が感じられなくなったり、泡立ちが悪くなったり、濁りの原因になったりと味を損ねてしまうからです。冷やす温度は、六～八度（冷蔵庫で五～六時間）が目安で、夏はやや低め、冬はやや高めにするのが一番美味しく飲める適温です。

また、グラスに注いで飲むことも美味しく飲む手段ですね。この時に注意したいのがグラス。ビールにとって油分は泡持ちを損なう大敵です。グラスを洗う際は、洗剤を使って油分を除去し、水洗いを十分に行い、自然乾燥で乾かします。ふきん等で拭いてしまうと、かえって油分や糸くずが付着してしまいます。グラスは冷蔵庫で冷やしておけば、ビールが温まるのも防いでくれるので、さらに美味しさが倍増しますよね。

そして、注ぎ方でも味わいが変わります。美味しい注ぎ方は、グラスは真っ直ぐに持ち、はじめはゆっくり、途中から勢いよく泡を立て、きれいな泡の層を作り、ビールが三分の二に達したところでスピードをゆるめ、量を調節して注ぎ終えます。ビールの泡は、美味しさと香りを守る「フタ」の役割も持っています。外へ逃げようとする炭酸ガスを押さえ、空気と触れてビールの味が落ちるのを防いでくれます。美味しく飲むためのビールと泡の比率は七対三が理想とされています。

缶で飲むだけでなく、グラスで美味しいビール飲んでみませんか。
 

（投稿日 ： 2008/7/28(月)　11:10　−.）

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